¨Petit mots de la webmaster "

Dans ce livre, Cyriel van Meel décrit comment en tant qu’ex-colonial, il fut embauché par l’OTRACO pour entamer une grande campagne d’extermination. Au Congo, c’était la panique : les jacinthes d’eau, 'Congo Ya Sika' comme les appelait la population noire, ces plantes gigantesques couleur lilas commençaient à vraiment envahir le fleuve Congo. Celui-ci s’embroussaillait et les bateaux restaient accrochés dans cette magnifique plante. Il s’agissait d’une fleur aux feuilles merveilleuses, mais avec des racines tenaces ; les pousses latérales d’une seule fleur produisaient 1000 rejetons en 50 jours, les semences, par contre, s’envolaient, flottaient et pendant des années ne perdaient rien de leur pouvoir germinateur.

J’ai reçu le livre d’un ami, et en voyant la couverture, je me suis dit: encore un de ces romans comme il y en a par douzaines. Mais dès que je l’ai ouvert, le contenu m’a surpris. C’est un livre très intéressant, et il contient une histoire vraie, l’œuvre de Cyriel, un ex-colonial. Pour tous les amateurs du Congo, cela vaudra la peine de prendre connaissance de l’aventure de Cyriel. Le livre se lit facilement et est plein d’histoires drôles mais parfois incroyables. Ainsi, il décrit comment ils vivaient à bord du 'Houthultst', un navire à aubes. Avec un courage et une persévérance incroyable, ils commencèrent leur mission.

L’enveloppe qui contenait l’ordre de l’OTRACO disait : 'Le service médical Yuki est supprimé. Transfert complet à Léopoldville. Rejoindre la flotte qui combat les jacinthes d’eau. Composer une équipe médicale. Et faire les achats nécessaires. Apporter une assistance médicale aux blancs et aux noirs durant la campagne'

Son épouse Maria pouvait l’accompagner, ainsi que sa petite fille d’à peine six mois, Hilde.

Cyriel décrit comment l’équipage devint malade à cause de le bouillie toxique '2.4 D' (acide-dichlorophenoxyacétique). Le navire à aubes fut transformé en un dispensaire et quelques cabines firent office d’hôpital d’urgence. Le seul remède était du lait, beaucoup de lait ! Les premiers signes d’une intoxication étaient un mal de ventre, des nausées, des vomissements! Et il décrit aussi comment Maria distribuait quotidiennement leur portion de lait aux membres de l’équipage atteints. Dès le début, beaucoup d’entre eux voulaient abandonner tout. Il ne restait presque plus rien de l’enthousiasme de l’équipage. C’était la rançon de la ‘maladie de l’herbicide’, comme Cyriel l’appelait.

Cyriel était un aventurier de naissance et avait une soif insatiable du savoir. Il se promenait donc pendant des heures dans la brousse avec son chien. Pendant ses loisirs, il chassait beaucoup et pour le musée de Tervuren, il rassemblait un tas de choses: des insectes, des plantes etc. Il observait aussi les indigènes et les soignait lorsque c’était nécessaire.

La description des personnes à bord du ‘Houthulst’, par exemple le chef qui passait ses loisirs à vider des bouteilles de Johnny Walker, me faisait penser au Capitaine Haddock dans les albums de Tintin. Il faut lire par exemple comment il avait dû intervenir lorsque la tension se fit si forte que la coopération semblait devenir impossible, ou comment l’on fit marcher le chef qui en oublia pendant quelques jours l’alcool. Comme si on l’avait guéri de son alcoolisme !.

En lisant ce livre, il me semblait que Cyriel, en vrai ‘BIG BROTHER’ observait personnellement, depuis les coulisses, l’équipage. Aussi me suis-je un peu senti un voyeur.

Mais un peu plus tard, on croit être en plein milieu d’un Western, là par exemple où Cyriel est attaqué par des arcs et des flèches! Il suffisait de remplacer les noirs par des Indiens ! Incroyable que cela se soit passé au Congo, ai-je pensé !

A la fin de son livre, Cyriel raconte comment un chef de tribu lui a demandé de tuer en secret le NDOKI (un crocodile gigantesque). Maintenant, il me semblait être au milieu du film 'Crocodil Dundee' ! Les noirs disaient : 'Si tu peux tuer un éléphant, tu peux sûrement tuer le NDOKI'. Ce crocodile avait mangé 2 enfants et 1 femme. Quelle aventure ! Cyriel a demandé : 'Pourquoi est-ce que vous ne l’appelez pas simplement un crocodile ? ' (Non, répondaient-ils : celui-ci est tout à fait spécial, ce n’est pas un crocodile). Chaque jour, les dimensions du croco semblaient devenir plus importantes. L’envie vint à Cyriel de le tuer. Il demanda à son harponneur de l’accompagner, mais il refusa.

Le lendemain, il demanda à quelqu’un d’autre de venir avec lui. Cette personne a cru que Cyriel allait simplement chasser et a bien voulu l’accompagner. A peine 100 mètres plus loin, le TAM TAM se fit entendre. Cyriel écoutait mais ne put comprendre que quelques mots. Le harponneur voulait retourner. Cyriel le reconduisit à bord du ‘Houthulst’ car il savait qu’un chasseur n’avait que faire avec quelqu’un d’hystérique. Cyriel poursuivit sa chasse tout seul: il maniait le levier du moteur, il accosta, il tira, il harponna, et tout cela en quelques secondes !

Et pour la suite: lisez donc vous-même! Vraiment, ce livre est passionnant et que pour 20 euro un ticket cinema a deux coute presque autant aujourdhui

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